MÖ 221’de Qin kralı son rakiplerini de yenerek Çin’i birleştirdi ve “İlk İmparator” unvanını aldı. Qin hanedanının egemenliği yalnızca MÖ 206’ya kadar sürdü; ama bu kısa sürede bütün ülkeye tek bir yazı, tek bir para ve ortak bir ağırlık ve ölçü sistemi getirdi.

Kartın devamı

İlk İmparator Qin Shi Huang’ın asıl adı Ying Zheng’di. Birbiriyle rekabet eden yedi devletten biri olan Qin’in tahtına 13 yaşında çıkmıştı. Onun zaferinden önceki yaklaşık iki buçuk yüzyıl, bu krallıkların Çin’e hâkim olmak için birbiriyle savaştığı Savaşan Devletler dönemi olarak bilinir. Ordusu MÖ 230 ile 221 arasında öteki altı devleti tek tek fethetti. Ardından yerel düzenlerin yerine ülke çapında ortak standartlar getirdi. Her yerdeki görevliler aynı karakterleri yazsın diye tek bir yazı biçimi, “küçük mühür yazısı” zorunlu tutuldu. Eski kürek ve bıçak biçimli paraların yerini yuvarlak, tunç banliang sikkeleri aldı. Ağırlık ve ölçü birimleri tek tipe indirildi; arabaların dingil genişliği bile tek bir ölçüye bağlandı. Hanedan, imparatorun MÖ 210’daki ölümünden kısa süre sonra yıkıldı. Ama ardından gelen Han hanedanı onun düzenini büyük ölçüde sürdürdü ve bu düzen şu ya da bu biçimde 1911’e kadar yaşadı. Batı dillerindeki “China” adının da Qin’den geldiği sık sık ileri sürülür.