NASA, Eylül 2025’te varlığı doğrulanan ötegezegen sayısının 6.000’e ulaştığını duyurdu. Ötegezegen, Güneş’ten başka bir yıldızın çevresinde dolanan gezegendir ve ilkleri ancak 1990’larda bulundu. Çoğu, yıldızlarının önünden geçerken ışığını hafifçe azalttıkları için fark edildi.

Kartın devamı

Varlığı doğrulanan ilk ötegezegenler 1992’de duyuruldu. Aleksander Wolszczan ve Dale Frail, bir pulsarın çevresinde dolanan ve kütlesi Dünya’nınkinin birkaç katı olan iki gezegen bulmuştu. Pulsar, patlamış bir yıldızdan geriye kalan, hızla dönen yoğun bir kalıntıdır. 1995’te Cenevre Üniversitesi’nden Michel Mayor ve Didier Queloz, Güneş benzeri bir yıldızın çevresinde dört günde bir dolanan dev bir gezegen keşfetti: 51 Pegasi b. İkili bu keşifle 2019 Nobel Fizik Ödülü’nün sahipleri arasına girdi. 51 Pegasi b ilk “sıcak Jüpiter”di, yani yıldızına Güneş Sistemi’ndeki hiçbir gezegenin olmadığı kadar yakın dolanan bir gaz deviydi. NASA’nın 2009’da fırlattığı Kepler teleskobu binlercesini buldu; TESS uydusu da 2018’den beri aramayı sürdürüyor. Bugüne kadar bulunan gezegenlerin çoğu, büyüklük bakımından Dünya ile Neptün arasındadır. Süper Dünya ve mini Neptün denen bu gezegenlerin Güneş Sistemi’nde bir örneği yoktur. Eylül 2026’ya gelindiğinde NASA’nın listesindeki gezegen sayısı 6.300’ü aşmıştı.