Mars’taki Olympus Mons, Güneş Sistemi’nde bilinen en büyük volkandır: Yüksekliği 21 km’yi aşar, genişliği 600 km kadardır ve kabaca İtalya büyüklüğünde bir alanı kaplar. Akışkan lavların sayısız kez üst üste yayılmasıyla oluşmuş, geniş ve yumuşak yamaçlı bir kalkan volkandır.
Ikigai Daily
Kartın devamı
Yamaçları çok yumuşaktır; ortalama eğim yalnızca yüzde 5 kadardır. Zirvesinde iç içe geçmiş altı kaldera, yani çökmüş krater vardır; hepsi birlikte 60 × 80 km genişliğinde, 3,2 km’ye varan derinlikte bir çukur oluşturur. Eteklerini ise yer yer 8 km yüksekliğe ulaşan bir uçurum çevreler. Mars’ın koşulları volkanların bu kadar büyümesine elverişlidir: Kütleçekimi zayıftır, kabuğu da levhalar hâlinde hareket etmez. Böylece zemin aynı sıcak noktanın üzerinde kalır ve lav çok uzun süre aynı yerde birikir. 19. yüzyılda İtalyan astronom Giovanni Schiaparelli burada parlak bir leke gördü ve ona “Olimpos Karı” anlamına gelen Nix Olympica adını verdi. Mariner 9 uzay aracı 1971’de Mars’a vardığında gezegeni bir toz fırtınası sarmıştı; toz dinerken ilk beliren yerler bu bölgedeki volkanların doruklarıydı. Olympus Mons’un bir volkan olduğu da böylece kesinleşti.
Kaynaklar ve ilgili okumalar
Kaynak: Ikigai Daily
İlgili kaynak: Olympus Mons