Rosetta Taşı’nın üzerinde, Mısırlı rahiplerin MÖ 196’da Memfis’te toplanıp çıkardığı bir kararname yazılıdır. Kararname, 13 yaşındaki Kral V. Ptolemaios’u onurlandırır; ailesi Yunanca konuşan bu hanedan, Mısır’ı firavunlar gibi yönetiyordu. Metin taşta üç kez yer alır: hiyerogliflerle, gündelik Demotik yazıyla ve Yunanca.

Kartın devamı

Kararname, tapınakların ve rahiplerin vergilerini hafiflettiği için krala teşekkür eder; Mısır’daki her tapınağa onun bir heykelinin dikilip onurlandırılmasını, doğum gününde de kutlama yapılmasını buyurur. Taş aslında, stel denen ve üzeri yazılı daha büyük bir dikili taşın parçasıdır; aynı kararnamenin üç başka kopyasının parçaları da sonradan bulundu. Yüzyıllar sonra taş kırılıp yapı malzemesi olarak kullanıldı. Fransız askerleri taşı Temmuz 1799’da, Napolyon’un Mısır seferi sırasında, Avrupalıların Rosetta dediği Reşid limanının yakınında bir kalenin duvarında buldu. İngilizler Fransızları yenince taş, 1801’deki teslim anlaşmasıyla onlara geçti ve 1802’den bu yana neredeyse hiç ara vermeden Londra’daki British Museum’da sergileniyor. Taş, granite benzeyen koyu renkli bir kayaç olan granodiyorittendir ve müzenin en çok ziyaret edilen eseridir.