1858’in sıcak yazında Londra’nın lağım sularıyla dolan Thames Nehri öyle koktu ki Parlamento, kokuyu kesmek için perdelerini bir dezenfektan olan kireç kaymağına batırdı. “Büyük Koku” diye anılan bu olay, milletvekillerinin yeni bir kanalizasyon sistemini yalnızca 18 günde onaylamasını sağladı.
Londra, 1858
Kartın devamı
Londra’nın tuvaletleri ve lağımları yıllarca doğrudan Thames’e akıyordu; kolera on binlerce kişinin ölümüne yol açmıştı. Hekimlerin çoğu hastalığın kötü kokulu havadan yayıldığına inanıyordu; buna miasma kuramı denir. Haziran 1858’in sıcağında Parlamento çalışamaz hâle geldi, meclisin Oxford’a ya da St Albans’a taşınması bile konuşuldu. Ardından mühendis Joseph Bazalgette 132 kilometre uzunluğunda büyük tuğla ana kanallar ve yaklaşık 1.800 kilometrelik sokak kanalizasyonu yaptı; atıklar kentin doğusuna, uzağa taşındı. Bazalgette’in boruları hesapların gerektirdiğinden çok daha geniş yaptığı anlatılır; bu da sistemin büyüyen Londra’ya yetmesini sağladı. Kötü havayı gidermek için kurulan sistem, lağımı içme suyundan da uzak tuttu. Londra’daki son kolera salgını, 1866’da henüz sisteme bağlanmamış bir bölgede yaşandı.
Kaynaklar ve ilgili okumalar
Kaynak: Londra Müzesi
İlgili kaynak: Great Stink