1726 sonbaharında Surrey’deki Godalming kasabasından Mary Toft art arda tavşan doğuruyormuş gibi göründü; aralarında kralın hizmetindeki bir cerrahın da bulunduğu saygın hekimler bu mucizeye kefil oldu. Londra’ya getirilip yakından izlenen Toft, birkaç hafta içinde hileyi itiraf etti.
Godalming, Surrey, 1726
Kartın devamı
Toft yoksul, genç bir kadındı ve kısa süre önce bebeğini düşürmüştü. Doğum işlerine bakan yerel cerrah John Howard doğumları duyurdu; Kasım ortasında Kral I. George’un cerrahı ve anatomi uzmanı Nathaniel St André gelip bunların gerçek olduğunu ilan etti. Kralın bir başka cerrahı Cyriacus Ahlers 20 Kasım’da geldi. Tavşan kalıntılarında bıçak izleri, dışkılarında da saman ve tahıl bulunca kuşkulandı. Londra’da sürekli gözetim altında tutulan ve acılı bir ameliyatla korkutulan Toft, 7 Aralık’ta hayvan parçalarını kendi bedenine yerleştirdiğini itiraf etti. Tothill Fields Bridewell hapishanesinde tutuldu, ama hangi suçla yargılanacağına karar verilemediği için Nisan 1727’de serbest bırakıldı. William Hogarth, “Cunicularii” adlı gravüründe olaya kanan hekimlerle alay etti.
Kaynaklar ve ilgili okumalar
Kaynak: The Toft affair
İlgili kaynak: Tıp tarihi