Almanya Dışişleri Bakanı Arthur Zimmermann, Ocak 1917’de Meksika’ya gizli bir telgraf gönderdi: ABD savaşa girerse Meksika Almanya’nın yanında yer alacak, karşılığında Teksas, New Mexico ve Arizona’yı geri alacaktı. İngiliz şifre çözücüler telgrafı okudu; yayımlanması ABD’nin Birinci Dünya Savaşı’na girmesinde etkili oldu.

Kartın devamı

Şifreyi, İngiliz Amiralliği’nin Londra’daki gizli şifre çözme birimi Room 40 kırmıştı. Mesajı açıklamak ise hassas bir işti: Telgraf yolunun bir bölümünü Amerikan diplomatik hatları üzerinden geçmişti ve İngiltere, bu hatları dinlediğini ABD’nin öğrenmesini istemiyordu. Çözüm Meksika’dan geldi. Almanya’nın Washington Büyükelçiliği metni Meksika’ya sıradan bir ticari telgrafla ve daha eski bir şifreyle iletmişti. Bir İngiliz ajanı, telgraf şirketindeki bir çalışana rüşvet verip bu metnin bir kopyasını aldı. Böylece İngiltere mesajı Meksika’da ele geçirdiğini söyleyebildi ve gerçekte ne kadarını okuyabildiğini gizledi. Metin 1 Mart 1917’de Amerikan gazetelerinde yayımlandı. Pek çok kişi bunun bir İngiliz uydurması olduğunu düşündü, ta ki iki gün sonra Zimmermann’ın kendisi telgrafın gerçek olduğunu kabul edene dek. ABD Kongresi 6 Nisan’da Almanya’ya savaş ilan etti.