1856’da köle olarak yaşayan Margaret Garner, ailesiyle birlikte Kentucky’den Ohio’ya kaçtı. Köle avcıları onları sıkıştırınca, iki yaşındaki kızı yeniden köle olmasın diye onu öldürdü. Toni Morrison, 1987 tarihli Sevilen (Beloved) romanını Garner’ın hikâyesine dayandırdı.

Kartın devamı

Morrison bu hikâyeye 1974’te, Afro-Amerikan tarihine ait belgeleri topladığı The Black Book’u hazırlarken bulduğu 1856 tarihli bir gazete yazısında rastladı. Garner ve ailesi donmuş Ohio Nehri’ni geçerek Cincinnati’ye ulaşmıştı. Kölelik karşıtları, Garner’ın Ohio’da cinayetten yargılanmasını istiyordu; bu, onu hukuken bir insan olarak tanımak demekti. Mahkeme ise onu Kaçak Köle Yasası’na göre bir mülk saydı ve sahibine iade etti. Güneye götürülen Garner, 1858’de hâlâ köleyken tifodan öldü. Morrison asıl olayı korudu, gerisini kurguladı: romanın kahramanı Sethe, İç Savaş’tan sonra Ohio’da, öldürdüğü kızının hayaletiyle yaşar. Sevilen, 1988’de Pulitzer Kurmaca Ödülü’nü kazandı.