Williamina Fleming, Harvard Gözlemevi müdürünün evinde hizmetçi olarak işe başladı; zamanla gözlemevinin gökyüzü fotoğraflarından sorumlu küratörü oldu. On binden fazla yıldızı sınıflandırdı; 1888’de de cam bir fotoğraf plakasında Atbaşı Bulutsusu’nu fark etti.
Historical account — Harvard College Observatory plate archives
Kartın devamı
Fleming 1857’de İskoçya’nın Dundee kentinde doğdu ve Boston’a göç etti. Kocası onu terk edince bir çocuğu büyütmek için çalışmak zorunda kaldı ve gözlemevinin müdürü Edward Pickering’in evinde hizmetçi olarak işe girdi. Pickering 1881’de onu, gözlemevinin gökyüzü fotoğraflarını inceleyen ve “hesaplayıcı” diye anılan kadın çalışanların arasına aldı. Fleming, yıldızları tayflarına, yani ışıklarındaki renk dizilimine göre sınıflandıran ilk sistemlerden birinin büyük bölümünü geliştirdi ve 1890’da yayımlanan Draper Kataloğu’ndaki sınıflandırmaların çoğunu yaptı. Atbaşı, arkasındaki parlak gazın ışığını kestiği için görünen koyu bir toz bulutudur. İlk kataloglardan biri bu keşfi Pickering’e mal etti; Fleming’in hakkı ancak sonradan teslim edildi.
Kaynaklar ve ilgili okumalar
Kaynak: Historical account — Harvard College Observatory plate archives
İlgili kaynak: Williamina Fleming