In 1977 an Ohio radio telescope picked up a narrow, powerful signal from the direction of Sagittarius. The astronomer checking the printout circled it and wrote 'Wow!' in the margin. Nothing like it has been heard since.

The Wow! signal, 15 August 1977

SpaceScience

Why it matters

The idea in context

The Big Ear telescope was scanning for narrowband transmissions — the kind nature rarely makes and technology often does. The signal lasted 72 seconds, exactly the window Big Ear could observe one point of sky, and it sat close to the frequency of hydrogen, a plausible channel for anyone trying to be heard. Jerry Ehman's red-pen 'Wow!' gave it its name. Repeated searches have never recovered it, and recent work suggests a natural source — a cloud of hydrogen briefly lit up. Probably not aliens. Still unexplained enough to keep the file open.

Türkçe

Aynı kart, başka bir dilde.

1977'de Ohio'daki bir radyo teleskobu, Yay takımyıldızı yönünden dar ve güçlü bir sinyal yakaladı. Çıktıyı inceleyen gökbilimci onu daire içine aldı ve kenara 'Wow!' yazdı. O günden beri benzeri duyulmadı.
Wow! sinyali, 15 Ağustos 1977

Big Ear teleskobu, doğanın nadiren ürettiği, teknolojinin ise sıkça ürettiği türden dar bantlı yayınları tarıyordu. Sinyal 72 saniye sürdü — Big Ear'ın gökyüzünün tek bir noktasını gözleyebildiği tam süre — ve duyulmak isteyen biri için makul bir kanal olan hidrojen frekansına yakındı. Jerry Ehman'ın kırmızı kalemle yazdığı 'Wow!' ona adını verdi. Yinelenen aramalar onu hiç geri getirmedi ve yakın çalışmalar doğal bir kaynağa — kısaca aydınlanan bir hidrojen bulutuna — işaret ediyor. Muhtemelen uzaylı değil. Yine de dosyayı açık tutacak kadar açıklanmamış.

Source trail

Read beyond the card.

Background reading: Wow! signalAttribution and context are revised when stronger evidence appears. Corrections are welcome through the editorial page.
Next in the open archiveIn 1983 an Air Canada jet ran out of fuel at 12,500 metres because someone had calculated the load in pounds instead of kilograms. The pilots glided it down and landed on a disused runway that had become a racetrack.Q1566