Ikigai is a Japanese word that joins iki, 'life', with kai, 'worth' or 'benefit'. It names whatever makes life feel worth living, and for many people in Japan that is something everyday rather than a grand purpose: a garden, grandchildren, a daily walk.
Japanese psychology
The story behind the card
The psychiatrist Mieko Kamiya wrote the best-known study of the idea, Ikigai ni Tsuite (On the Meaning of Life), published in 1966. Much of it grew out of her years working with leprosy patients at the Nagashima Aiseien sanatorium, people cut off from society who still found reasons to live. Japanese researchers have since linked a sense of ikigai with better health in later life. The popular four-circle diagram joining what you love, what you are good at, what the world needs and what you can be paid for is a later Western addition: in 2014 the writer Marc Winn put the word ikigai at the centre of an existing purpose diagram by Andrés Zuzunaga.
Türkçe oku
Japonca ikigai sözcüğü, “hayat” anlamındaki iki ile “değer, fayda” anlamındaki kai'nin birleşmesinden oluşur. İnsana hayatı yaşamaya değer hissettiren şeyi anlatır. Japonya'da pek çok kişi için bu, büyük bir hayat amacı değil, gündelik bir şeydir: bir bahçe, torunlar, her günkü yürüyüş.
Kavramı en bilinen biçimde inceleyen kişi psikiyatr Mieko Kamiya'dır; Ikigai ni Tsuite (Hayatın Anlamı Üzerine) adlı kitabı 1966'da yayımlandı. Kitap büyük ölçüde, Nagashima Aiseien sanatoryumunda cüzam hastalarıyla geçirdiği yıllardan doğdu: Toplumdan dışlanmış bu insanlar yine de yaşamak için nedenler bulabiliyordu. Japon araştırmacılar o zamandan beri ikigai duygusu ile ileri yaşta daha iyi sağlık arasında bağ buldu. Sevdiğiniz, iyi olduğunuz, dünyanın ihtiyaç duyduğu ve para kazanabileceğiniz şeyleri dört dairede birleştiren ünlü şema ise sonradan Batı'da eklendi: Yazar Marc Winn, 2014'te Andrés Zuzunaga'nın hazırladığı bir amaç şemasının ortasına ikigai sözcüğünü yerleştirdi.
