Charles Babbage’ın Fark Makinesi, matematik tablolarını insan hatası olmadan hesaplamak için tasarlanmış mekanik bir hesap makinesiydi; küçük bir modelini 1822’de tanıttı. 1830’ların ortasından itibaren tasarladığı Analitik Makine ise çok daha ileri gidiyordu: Delikli kartlarla programlanıp her türlü hesabı yapabilecekti.

Kartın devamı

1821 dolaylarında Babbage ile dostu gökbilimci John Herschel, Londra Astronomi Derneği için elle hesaplanmış tabloları kontrol ederken o kadar çok hata buldular ki Babbage, “Tanrı aşkına, keşke bu hesaplar buharla yapılsaydı!” diye söylendi. İngiliz hükümeti tam boyutlu bir Fark Makinesi için para verdi, ama çalışmalar 1833’te durdu ve 17.000 sterlinden fazla harcandıktan sonra proje 1842’de bırakıldı. Analitik Makine’de sayıların tutulduğu “depo” (store) ile hesapların yapıldığı “değirmen” (mill) ayrı bölümlerdi; bu ayrım bugünkü bilgisayarlardaki bellek ile işlemciye çok benzer. İki makine de Babbage hayattayken tamamlanamadı. Londra’daki Bilim Müzesi 1991’de Babbage’ın çizimlerine göre bir Fark Makinesi No. 2 tamamladı ve makine çalıştı.