Nizamülmülk 1064’ten itibaren Selçuklu veziriydi ve yirmi yıl boyunca devletin fiilî yöneticisi oldu; 1092’de bir Ramazan gecesi suikaste kurban gitti.

Nizamülmülk’ün Siyasetname’si elli bölümde bir hükümdarın dini, askeri, parayı, saray erkânını ve haber alma ağını nasıl yönetmesi gerektiğini anlatır.

Kitabı, işi çoktan yapmış bir adam geç bir yaşta yazdı ve öyle de okunur: Kuramdan çok birikmiş pratiktir; doğru ya da fena hâlde yanlış yapmış hükümdarların hikâyeleriyle örneklenir. İktidar konusunda duygusal değildir — hükümdarın yetkisi mutlak olmalı, haberciler iyi olmalı, hazine gözetilmelidir. Dokuz yüzyıl önce, artık var olmayan bir imparatorluk için yazıldı; ayakta kalmasının nedeni anlattıklarının çoğunun hiç de ortaçağa ait olmamasıdır.