Not my circus, not my monkeys.

Polish saying

PhilosophyProverbs

The story behind the card

“Nie mój cyrk, nie moje małpy” is a Polish way of saying that a chaotic situation is not yours to sort out. It is a modern idiom, not an old proverb: this form is first found in print in 1988, and “your circus, your monkeys”, said to someone else, in 1979. The journalist Adam Michnik used it in the newspaper Gazeta Wyborcza in 1996, and it has since passed word for word into English and German. It is less about indifference than about knowing where your responsibility ends.

Türkçe oku
Ne sirk benim ne de maymunlar.
Polonya deyimi

Lehçedeki “Nie mój cyrk, nie moje małpy” sözü, gündelik dilde “Bu karmaşayı toparlamak bana düşmez” demenin yoludur. Eski bir atasözü değil, yeni bir deyimdir: Bu biçim yazılı kaynaklarda ilk kez 1988'de, karşıdakine söylenen “Senin sirkin, senin maymunların” biçimi ise 1979'da görülür. Gazeteci Adam Michnik sözü 1996'da Gazeta Wyborcza gazetesinde kullandı; deyim o günden bu yana kelimesi kelimesine İngilizceye ve Almancaya da geçti. Söz, umursamazlığı değil, insanın sorumluluğunun nerede bittiğini bilmesini anlatır. Türkçede buna yakın bir düşünceyi “Her koyun kendi bacağından asılır” atasözü dile getirir.

Sources and further reading

Background reading: Proverb
Next card in the archiveWhen the head is foolish, the body suffers.Read next →