Around four in five plant species live in partnership with mycorrhizal fungi, which grow in and around their roots. The plant feeds the fungus sugars made by photosynthesis, and the fungus's fine threads reach far into the soil, bringing back water and nutrients such as phosphorus.
Ikigai Daily
The story behind the card
The word mycorrhiza, from the Greek for “fungus” and “root”, was coined in 1885 by the German botanist Albert Bernhard Frank. The partnership is very old. Fossils in the Rhynie chert, a flint-like rock in Scotland, show fungi living inside the cells of early land plants about 407 million years ago, and many scientists think fungi helped the first plants move onto land. The fungal threads, called hyphae, are far thinner than roots and reach tiny spaces that roots cannot. The plant pays for the service: by some estimates it hands up to a fifth of the sugars it makes to the fungus, and the deal varies with soil and species. Popular claims of a “wood wide web”, through which trees share food and warnings, are more contested. A 2023 review by Justine Karst and colleagues found that such claims often go beyond the evidence.
Türkçe oku
Bitki türlerinin yaklaşık beşte dördü, kökleriyle iç içe yaşayan mikorizal mantarlarla ortaklık kurar. Bitki, fotosentezle ürettiği şekerin bir kısmını mantara verir; mantarın ince iplikleri de toprakta köklerin ulaşamadığı yerlere uzanır ve bitkiye su ile fosfor gibi besinler getirir.
Yunanca “mantar” ve “kök” sözcüklerinden türeyen mikoriza terimini 1885'te Alman botanikçi Albert Bernhard Frank ortaya attı. Bu ortaklık çok eskidir. İskoçya'daki Rhynie çörtünde, yani çakmaktaşına benzeyen bir kayaçta bulunan yaklaşık 407 milyon yıllık fosiller, ilk kara bitkilerinin hücrelerinde yaşayan mantarları gösteriyor. Pek çok bilim insanı, mantarların ilk bitkilerin karaya çıkmasına yardım ettiğini düşünüyor. Hif denen mantar iplikleri köklerden çok daha incedir ve köklerin giremediği minicik boşluklara ulaşır. Bitki bu hizmetin karşılığını öder: Bazı tahminlere göre ürettiği şekerin beşte birine kadarını mantara bırakır; alışverişin dengesi de toprağa ve türe göre değişir. Ağaçların mantar ağlarıyla birbirine bağlanıp bu “orman interneti” üzerinden besin ve uyarı paylaştığı yönündeki popüler iddialar ise daha tartışmalıdır. Justine Karst ve meslektaşlarının 2023'te yayımladığı bir inceleme, bu iddiaların çoğu zaman kanıtların ötesine geçtiğini gösterdi.