For one swallow does not make a summer, nor does one day; and so too one day, or a short time, does not make a man blessed and happy.
Aristotle, Nicomachean Ethics, Book I
The story behind the card
Aristotle (384–322 BC) wrote this in the first book of the Nicomachean Ethics, his lectures on how to live well, probably named after his son Nicomachus. He has just defined happiness, eudaimonia, as activity of the soul in keeping with virtue, and adds that it must last 'in a complete life'. Swallows return to Greece in spring, but spotting one does not prove that the warm season has come. Later in the same book he tests the idea with Priam, king of Troy, who prospered for most of his life but met terrible misfortune in old age; few, he says, would call such a man happy. The English proverb 'one swallow does not make a summer' is often traced to this passage.
Türkçe oku
Nasıl tek bir kırlangıçla ya da tek bir günle yaz gelmezse, tek bir gün ya da kısa bir süre de insanı kutlu ve mutlu kılmaz.Aristoteles, Nikomakhos'a Etik, I. kitap
Aristoteles (MÖ 384–322) bu sözü, iyi yaşamanın ne olduğu üzerine derslerinden oluşan Nikomakhos'a Etik'in birinci kitabında yazdı; eserin adı büyük olasılıkla oğlu Nikomakhos'tan gelir. Hemen öncesinde mutluluğu, yani eudaimonia'yı, ruhun erdeme uygun etkinliği diye tanımlar ve bunun “bütün bir ömür” boyunca sürmesi gerektiğini ekler. Kırlangıçlar Yunanistan'a ilkbaharda döner; ama tek bir kırlangıç görmek sıcak mevsimin geldiğini kanıtlamaz. Aynı kitabın ilerisinde Aristoteles bu fikri Truva kralı Priamos'la sınar: Hayatının çoğunu refah içinde geçiren ama yaşlılığında büyük felaketlere uğrayan birine pek kimse mutlu demez. İngilizcedeki “One swallow does not make a summer” (Bir kırlangıçla yaz gelmez) atasözünün kaynağı çoğu zaman bu bölüm sayılır; Türkçedeki “Bir çiçekle bahar olmaz” atasözü de aynı şeyi söyler.