The standard shipping container lets goods travel from ship to train to lorry without being unpacked. Put to work at scale by Malcolm McLean in 1956, it made world trade far cheaper.
Smithsonian / National Inventors Hall of Fame
The story behind the card
Before containers, cargo was loaded piece by piece: sacks, crates and barrels carried aboard by teams of dockworkers, while ships often waited in port for days. Malcolm McLean, an American trucking businessman, had a converted tanker, the Ideal X, carry 58 containers from Newark to Houston in April 1956. He estimated that loading loose cargo cost $5.86 a ton, against about 16 cents a ton by container. In the late 1960s international standards fixed the box sizes and the corner fittings that lock boxes to cranes, trucks and each other, so any port could handle any container. Ports needed far fewer dockworkers, and many cities built new container terminals away from their old harbours.
Türkçe oku
Standart yük konteyneri sayesinde eşya gemiden trene, trenden kamyona hiç boşaltılmadan geçer. Malcolm McLean'in 1956'da yaygınlaştırmaya başladığı bu sistem dünya ticaretini çok ucuzlattı.
Konteynerden önce yükler tek tek taşınırdı: Çuvalları, sandıkları ve fıçıları liman işçileri gemiye taşır, gemiler de limanda çoğu zaman günlerce beklerdi. Amerikalı kamyon taşımacısı Malcolm McLean, Nisan 1956'da tankerden dönüştürülen Ideal X gemisiyle 58 konteyneri Newark'tan Houston'a gönderdi. Kendi hesabına göre parça yükü gemiye yüklemenin tonu 5,86 dolara, konteynerle ise yaklaşık 16 sente mal oluyordu. 1960'ların sonunda uluslararası standartlar kutuların ölçülerini ve onları vinçlere, kamyonlara ve birbirine kilitleyen köşe bağlantılarını belirledi; böylece her liman her konteyneri taşıyabilir oldu. Limanlarda çok daha az işçiye ihtiyaç kaldı; birçok kent de eski limanlarından uzakta yeni konteyner terminalleri kurdu.
