In 1802, realising he was going deaf, Ludwig van Beethoven wrote a private letter to his brothers, now called the Heiligenstadt Testament. In it he described despair, isolation and thoughts of death, and wrote that only his art had held him back from ending his life.
Heiligenstadt Testament, 1802
The story behind the card
Beethoven wrote it in October 1802 in Heiligenstadt, then a village outside Vienna, where his doctor had sent him to rest his hearing. It is called a testament because it reads partly like a will, but he never sent it; it was found among his papers after his death in 1827. He described the shame of hiding his deafness from others and his resolve to live on because he felt he still had music to write. He lived another twenty-five years and composed many of his greatest works as his hearing failed, including the Ninth Symphony. At its 1824 premiere, according to accounts, a singer turned him round to see the applause he could not hear.
Türkçe oku
Ludwig van Beethoven, sağırlaşmakta olduğunu anladığı 1802 yılında kardeşlerine özel bir mektup yazdı. Bugün Heiligenstadt Vasiyeti diye bilinen bu mektupta umutsuzluğunu, yalnızlığını ve ölüm düşüncelerini anlattı; kendisini hayatına son vermekten yalnızca sanatının alıkoyduğunu yazdı.Heiligenstadt Vasiyeti, 1802
Beethoven bu mektubu Ekim 1802'de, doktorunun işitmesini dinlendirmesi için gönderdiği, o zamanlar Viyana'nın dışında bir köy olan Heiligenstadt'ta yazdı. Kısmen bir vasiyetnameyi andırdığı için vasiyet diye anılır, ama Beethoven onu hiç göndermedi; mektup 1827'deki ölümünden sonra kâğıtları arasında bulundu. Mektupta sağırlığını insanlardan saklamanın utancını ve besteleyecek daha çok müziği olduğu için yaşamaya devam etme kararını anlatır. Beethoven yirmi beş yıl daha yaşadı ve işitmesi giderek kaybolurken Dokuzuncu Senfoni de dâhil en büyük eserlerinin birçoğunu besteledi. Anlatılanlara göre senfoninin 1824'teki ilk seslendirilişinde, duyamadığı alkışları görebilsin diye bir şarkıcı onu seyirciye doğru çevirdi.
