The story behind the card
In Manding languages such as Bambara, Maninka and Dyula, the pitch of a syllable can change the meaning of a word, and neither the Latin nor the Arabic script shows it well. Kanté is said to have set to work after reading a claim that Africans had no writing of their own. He named the script N'Ko, which means 'I say' in all the Manding languages, and spent the rest of his life writing and translating in it, from the Qur'an to histories and medical texts. It spread through informal classes in Guinea, Mali and Côte d'Ivoire, and since Unicode added N'Ko in 2006 it can be typed on phones and computers.
Türkçe oku
N'Ko, Gineli bilgin Solomana Kanté'nin 1949'da Batı Afrika'nın Manding dilleri için yarattığı alfabedir. Sağdan sola yazılır; kendine özgü harfleri ve ton işaretleri sayesinde bu dilleri Latin ya da Arap harflerine sığdırmaya gerek kalmaz.
Bambara, Maninka ve Dyula gibi Manding dillerinde bir hecenin perdesi sözcüğün anlamını değiştirebilir; ne Latin ne de Arap alfabesi bunu iyi gösterir. Anlatıldığına göre Kanté, Afrikalıların kendilerine ait bir yazısı olmadığını ileri süren bir yazı okuduktan sonra işe koyuldu. Alfabeye, bütün Manding dillerinde “ben diyorum” anlamına gelen N'Ko adını verdi; ömrünün geri kalanında bu alfabeyle Kur'an çevirisinden tarih ve tıp kitaplarına kadar pek çok eser yazdı ve çevirdi. Yazı Gine, Mali ve Fildişi Sahili'nde resmî olmayan derslerle yayıldı. Unicode 2006'da N'Ko'yu ekledi; bu alfabe artık telefonda ve bilgisayarda da yazılabiliyor.
