30 Haziran 1908’de, büyük olasılıkla 50–60 metre çapında taşlı bir asteroit, Sibirya’nın Tunguska bölgesi üzerinde havada patladı ve yaklaşık 2.000 kilometrekarelik ormanı yerle bir etti. Bugüne kadar hiçbir çarpma krateri bulunamadı.

Kartın devamı

Asteroidin yerden 5–10 kilometre yükseklikte parçalandığı düşünülüyor; bu yüzden patlama çukur açmadı, ağaçları devirdi. Ağaçlar, genişliği 70 kilometreyi bulan kelebek biçimli bir alanda merkezden dışa doğru yatmıştı. Patlamanın tam altındaki bazı ağaçlar ise dalları sıyrılmış hâlde ayakta kaldı. Patlamanın gücü 3 ile 50 megaton TNT arasında tahmin ediliyor; bu, Hiroşima’ya atılan bombanın yüzlerce katı. Bölge çok ıssızdı, Rusya da savaş ve devrimle çalkalanıyordu; bu yüzden Leonid Kulik’in ekibi olay yerine ancak 1927’de ulaşabildi. 65 kilometre uzaktaki bir ticaret karakolunda bulunan tanıklar patlamanın sıcaklığını tenlerinde hissetti. Tunguska, yazılı tarihteki en büyük çarpma olayı olmayı sürdürüyor.