İnsanların bütün mutsuzluğu tek bir şeyden gelir: bir odada sakin sakin oturmayı bilmemekten.

Kartın devamı

Söz, Fransız matematikçi ve fizikçi Blaise Pascal’ın Düşünceler’inden. Pascal bu notları Hristiyanlığı savunacak bir kitap için topluyordu; 1662’de öldüğünde kitap bitmemişti, notlar 1670’te yayımlandı. Bu parça, Pascal’ın “oyalanma” (divertissement) dediği şeyle ilgilidir: av, kumar, saray işleri gibi, insanı kendi durumunu düşünmekten alıkoyan bütün uğraşlar. Ona göre oyalanacak bir şeyi kalmayan bir kral bile mutsuz olur. Sözün İngilizcede dolaşan biçimine çoğu zaman “yalnız” sözcüğü eklenir; oysa Pascal yalnızca “bir odada” der. 2014’te Science dergisinde yayımlanan bir deneyde, düşünceleriyle on beş dakika baş başa bırakılan gönüllülerin birçoğu hiçbir şey yapmamak yerine kendine hafif bir elektrik şoku vermeyi seçti.