When spider webs unite, they can tie up a lion.

Ethiopian proverb

Philosophy

The story behind the card

In Amharic, the most widely spoken language of Ethiopia, the proverb is just four words: “Dir biyabir anbessa yasir”. The word dir means a spider's web, and also the warp, the lengthwise threads stretched on a loom, so the image suits weavers as well as spiders. A close variant says that when threads unite they make a gabi, the thick cotton wrap worn for warmth in the Ethiopian highlands. Aesop's fable of the bundle of sticks makes the same point: one stick snaps easily, but a bundle does not.

Türkçe oku
Örümcek ağları birleşirse aslanı bile bağlar.
Etiyopya atasözü

Etiyopya'nın en yaygın dili Amharcada atasözü yalnızca dört kelimedir: “Dir biyabir anbessa yasir.” Buradaki “dir” hem örümcek ağı hem de dokuma tezgâhında boyuna gerilen ipler, yani çözgü demektir; bu yüzden imge örümceğe olduğu kadar dokumacıya da uyar. Sözün yakın bir çeşidine göre iplikler birleşince gabi olur. Gabi, Etiyopya'nın yüksek kesimlerinde soğuğa karşı giyilen kalın pamuklu örtüdür. Ezop'un çubuk demeti masalı da aynı şeyi anlatır: Tek çubuk kolayca kırılır, demet ise kırılmaz. Türkçede bu düşünce “Birlikten kuvvet doğar” diye söylenir.

Sources and further reading

Background reading: Amharic
Next card in the archiveWhen the roots are deep, there is no reason to fear the wind.Read next →