The mass of men lead lives of quiet desperation.

Henry David Thoreau, Walden

Literature

The story behind the card

The line comes from 'Economy', the first and longest chapter of Walden (1854), in which Henry David Thoreau (1817–1862) looks at his neighbours in Concord, Massachusetts, working all their lives to pay for farms, houses and tools. The cost of a thing, he argues, is the amount of life you exchange for it. Right after this line he adds that what is called resignation is really settled desperation. By way of contrast, he lists what the materials for his own cabin by Walden Pond cost: $28.12½.

Türkçe oku
İnsanların çoğu sessiz bir çaresizlik içinde yaşar.
Henry David Thoreau, Walden

Söz, Walden'ın (1854) ilk ve en uzun bölümü olan “Ekonomi”den gelir. Henry David Thoreau (1817–1862) bu bölümde Massachusetts'in Concord kasabasındaki komşularını anlatır: Bütün ömürlerini çiftliklerinin, evlerinin ve aletlerinin borcunu ödemekle geçirirler. Ona göre bir şeyin gerçek bedeli, onun için verdiğimiz hayattır. Bu cümlenin hemen ardından, insanların kabullenme dediği şeyin aslında kalıcılaşmış bir çaresizlik olduğunu ekler. Karşılaştırma olsun diye, Walden Gölü kıyısındaki kulübesinin malzemelerine ne ödediğini de tek tek yazar: 28 dolar 12,5 sent.

Sources and further reading

Background reading: Henry David Thoreau
Next card in the archiveIt was the best of times, it was the worst of times.Read next →