The man who moves a mountain begins by carrying away small stones.

Attributed to Confucius

Philosophy

The story behind the card

This wording is not found in Confucius's works. It echoes an older Chinese fable from the Liezi, a Daoist classic. The Foolish Old Man, nearly ninety, sets out with his family to dig away two mountains that block the way from his home, carrying the earth off in baskets. Mocked by a neighbour, he says his sons and grandsons will carry on; moved by his resolve, heaven has the mountains removed. Mao Zedong retold it in a 1945 speech, and it is still a byword in China for patient effort.

Türkçe oku
Dağı yerinden oynatan adam, işe küçük taşları taşıyarak başlar.
Konfüçyüs'e atfedilir

Bu ifadenin Konfüçyüs'ün eserlerinde bir kaynağı bulunamamıştır. Taocu klasiklerden Liezi'deki eski bir Çin masalını hatırlatır: Doksan yaşına yaklaşmış bir adam, evinin önündeki yolu kapatan iki dağı ailesiyle birlikte kazmaya, toprağı sepetlerle taşımaya girişir. Kendisiyle alay eden komşusuna, ondan sonra oğullarının ve torunlarının işi sürdüreceğini söyler; bu kararlılıktan etkilenen gök, dağları yerinden kaldırtır. Mao Zedong masalı 1945'teki bir konuşmasında yeniden anlattı; hikâye Çin'de bugün de sabırlı çabanın simgesidir. Türkçedeki “Damlaya damlaya göl olur” sözü de aynı düşünceyi taşır.

Sources and further reading

Background reading: Confucius
Next card in the archiveWe suffer more often in imagination than in reality.Read next →