In 1972 the Yugoslav flight attendant Vesna Vulović survived a fall of 10,160 metres without a parachute, after a bomb blew her airliner apart over Czechoslovakia. She was trapped in a piece of the fuselage that came down on a snowy slope. Guinness World Records lists it as the highest fall ever survived without a parachute.

Czechoslovakia, 26 January 1972

HistoryBiography

The story behind the card

She was 22 and was not meant to be on JAT Flight 367 at all: the airline had mixed her up with another flight attendant called Vesna. She was the only survivor of the 28 people aboard. Investigators believed a food trolley pinned her inside the falling section of fuselage, and the snow-covered slope softened the impact. She spent days in a coma and was paralysed from the waist down for a time, but learned to walk again. She remembered nothing of the fall and said she was never afraid of flying afterwards. In 2009 two journalists claimed the plane had been shot down at a far lower altitude; the Czech Civil Aviation Authority dismissed this as a conspiracy theory, and the record stands.

Türkçe oku
Yugoslav kabin görevlisi Vesna Vulović, 1972'de uçağı Çekoslovakya üzerinde bir bombayla parçalanınca 10.160 metreden paraşütsüz düştü ve hayatta kaldı. Gövdenin bir parçasında sıkışıp kalmıştı; o parça karla kaplı bir yamaca düştü. Guinness Dünya Rekorları bunu, paraşütsüz düşüp hayatta kalınan en yüksek düşüş olarak kaydeder.
Çekoslovakya, 26 Ocak 1972

22 yaşındaydı ve aslında JAT'ın 367 sefer sayılı uçuşunda olmaması gerekiyordu: Havayolu onu Vesna adlı başka bir kabin görevlisiyle karıştırmıştı. Uçaktaki 28 kişiden sağ kalan tek kişi oldu. Müfettişlere göre bir yemek arabası onu düşen gövde parçasının içinde sıkıştırmış, karla kaplı yamaç da çarpmanın şiddetini azaltmıştı. Günlerce komada kaldı, bir süre belden aşağısı felçli yaşadı, ama yeniden yürümeyi öğrendi. Düşüşten hiçbir şey hatırlamıyordu; sonradan uçmaktan hiç korkmadığını söyledi. 2009'da iki gazeteci, uçağın çok daha alçakta vurulduğunu ileri sürdü. Çek Sivil Havacılık Otoritesi bu iddiayı komplo teorisi diyerek reddetti ve rekor geçerliliğini koruyor.

Sources and further reading

Background reading: Vesna Vulović
Next card in the archiveIn 1848 Phineas Gage, an American railway foreman, survived an iron rod more than a metre long being blasted through his skull. Reports that his behaviour changed afterwards made him one of the first cases to link damage to the front of the brain with personality.Read next →