Archaeopteryx, an animal about the size of a magpie that lived around 150 million years ago in what is now Germany, had feathered wings like a bird but also teeth, clawed fingers and a long bony tail like a small dinosaur. It was one of the first clues that birds are related to dinosaurs.

Archaeopteryx, yaklaşık 150 milyon yıl önce bugünkü Almanya'da yaşamış, saksağan büyüklüğünde bir hayvandı. Kuş gibi tüylü kanatları vardı, ama küçük bir dinozor gibi dişleri, pençeli parmakları ve uzun, kemikli bir kuyruğu da vardı. Kuşların dinozorlarla akraba olduğunun ilk ipuçlarından biri oldu.

1861'de Alman paleontolog Hermann von Meyer, Bavyera'daki Solnhofen kireçtaşından çıkan tek bir tüy fosilini tanımladı; aynı yıl yakınlarda neredeyse eksiksiz bir iskelet bulundu. Bu kireçtaşı o kadar ince taneliydi ki baskı kalıbı yapmak için çıkarılıyordu; tüylerin izlerini bile korumuştu. İskeleti British Museum satın aldı ve Richard Owen 1863'te, Darwin'in Türlerin Kökeni'nden dört yıl sonra, bilim dünyasına tanıttı. Bugün, 1870'lerde bulunan ve çok iyi korunmuş Berlin örneği de dahil olmak üzere, bir düzine kadar örnek biliniyor. Archaeopteryx hâlâ genellikle kuş soy ağacının dibine ya da yakınına yerleştirilir; ama büyük olasılıkla bugünkü kuşların doğrudan atası değil, yan bir dal.