Seek and learn to recognise who and what, in the midst of the inferno, are not inferno, then make them endure, give them space.

Italo Calvino, Invisible Cities

LiteraturePhilosophy

The story behind the card

Italo Calvino (1923–1985) closed Invisible Cities, published in Italian in 1972, with these words. In the book the Venetian traveller Marco Polo describes 55 imaginary cities to the ageing Mongol emperor Kublai Khan. At the end, Polo says the inferno of the living is not a place still to come but the one we already make by living together. There are two ways to bear it: accept it until you no longer see it, or do the harder thing this line describes, which needs constant attention.

Türkçe oku
Cehennemin ortasında kimin ve neyin cehennem olmadığını aramayı ve tanımayı öğren; sonra onları yaşat, onlara yer aç.
Italo Calvino, Görünmez Kentler

İtalyan yazar Italo Calvino (1923–1985), 1972'de yayımlanan Görünmez Kentler'i bu sözlerle bitirir. Kitapta Venedikli gezgin Marco Polo, yaşlanan Moğol hükümdarı Kubilay Han'a 55 hayalî kent anlatır. Sonunda Polo, yaşayanların cehenneminin gelecekte bir yer olmadığını, birlikte yaşayarak şimdiden kurduğumuz cehennem olduğunu söyler. Ona katlanmanın iki yolu vardır: Artık görmeyecek hâle gelene kadar onu kabullenmek ya da bu cümlenin anlattığı, sürekli dikkat isteyen zor yolu seçmek.

Sources and further reading

Background reading: Invisible Cities
Next card in the archiveTell me, what is it you plan to do with your one wild and precious life?Read next →