Samuel Johnson’ın A Dictionary of the English Language (İngiliz Dili Sözlüğü) 15 Nisan 1755’te Londra’da yayımlandı ve 42.773 sözcüğün tanımını içeriyordu. Tanımları Johnson kendisi yazdı; altı yardımcısı daha çok onun kitaplarda işaretlediği alıntıları kâğıda geçirdi.

Kartın devamı

Sözlüğü Haziran 1746’da bir grup Londralı kitapçı 1.500 gine karşılığında ısmarladı. Johnson işi üç yılda bitireceğine söz verdi. Bir dostu, kırk üyeli Fransız Akademisi’nin kendi sözlüğünü kırk yılda bitirdiğini hatırlatınca şakayla karşılık verdi: Kırk kere kırk bin altı yüz eder; demek ki bir İngiliz’in bir Fransız’a oranı, üçün bin altı yüze oranıdır. Sözlük, sözleşmeden dokuz yıla yakın bir süre sonra çıktı. Johnson’ın en önemli yeniliği, sözcükleri gerçek kullanımlarıyla göstermekti: Sözlükte başta Shakespeare, Milton ve Dryden olmak üzere 500 kadar yazardan yaklaşık 114.000 alıntı var. Bazı tanımlar pek kişiseldir: Sözlükçü “zararsız bir hamal”dır; yulaf ise İngiltere’de atlara verilen, İskoçya’da insanları besleyen bir tahıldır. Johnson İskoçlara takılmayı severdi, ama altı yardımcısından beşi İskoçtu. Sözlüğü, Oxford İngilizce Sözlüğü 1928’de tamamlanana dek İngilizcenin başlıca sözlüğü olarak kaldı.