Mitochondria, the parts of your cells that turn food into usable energy, very probably began as free-living bacteria. Well over a billion years ago one was taken inside another cell, where it went on living and dividing, and the partnership became permanent.
Ikigai Daily
The story behind the card
This is the endosymbiotic theory: endo means inside, and symbiosis means two different living things living closely together. Early versions of the idea date from the early 1900s, but it was the American biologist Lynn Margulis who gathered the microbiological evidence in a 1967 paper, and many scientists at first rejected it. The evidence is now strong. Mitochondria have their own DNA, a small ring like a bacterium's, which in humans holds 37 genes. They have two membranes, make some of their own proteins with bacteria-like machinery, and multiply by splitting in two, as bacteria do. Their closest living relatives are a group of bacteria called alphaproteobacteria. Because a baby's mitochondria come from the mother's egg, mitochondrial DNA is used to trace ancestry through the female line.
Türkçe oku
Mitokondriler, hücrelerinizde besinlerden kullanılabilir enerji üreten küçük yapılardır ve büyük olasılıkla bir zamanlar serbest yaşayan bakterilerdi. Bir milyar yıldan çok daha uzun zaman önce bu bakterilerden biri başka bir hücrenin içine alındı, orada yaşamayı ve bölünmeyi sürdürdü; bu ortaklık zamanla kalıcı hâle geldi.
Bu görüşe endosimbiyoz kuramı denir: “Endo” içeride, “simbiyoz” ise iki farklı canlının yakın bir ortaklık içinde birlikte yaşaması demektir. Fikrin ilk biçimleri 1900'lerin başına uzanır; ama mikrobiyolojik kanıtları 1967'de yayımladığı makalede bir araya getiren, Amerikalı biyolog Lynn Margulis oldu. Pek çok bilim insanı bu görüşe başta karşı çıktı. Bugün kanıtlar güçlüdür. Mitokondrilerin, bakterilerinki gibi halka biçiminde kendi DNA'ları vardır; insanda bu DNA'da 37 gen bulunur. Ayrıca iki zarla çevrilidirler, proteinlerinin bir kısmını bakterilerinkine benzeyen bir düzenekle kendileri üretirler ve bakteriler gibi ikiye bölünerek çoğalırlar. Bugün yaşayan en yakın akrabaları, alfaproteobakteriler denen bir bakteri grubudur. Bebeğin mitokondrileri annenin yumurta hücresinden geldiği için mitokondri DNA'sı, soyu anne tarafından geriye doğru izlemekte kullanılır.