The story behind the card
Much of the evidence comes from simple tests of sustained attention, such as pressing a button whenever a light appears at random, which reveal lapses and microsleeps, moments of sleep lasting a few seconds. In a 2003 study at the University of Pennsylvania, volunteers who slept six hours a night for two weeks ended up doing as badly on such tests as people kept awake for up to two nights, yet they rated themselves only slightly sleepy. In a 2000 Australian study, 17 to 19 hours without sleep left performance on some tests as poor as at a blood alcohol level of 0.05%, the drink-driving limit in much of Europe. Emotions suffer too: after a night without sleep, the amygdala, the brain's threat detector, reacts more strongly to unpleasant pictures and is less restrained by the front of the brain.
Türkçe oku
Uyku eksikliği en başta uyanıklığı ve dikkati zayıflatır; muhakemeyi, dürtüleri frenlemeyi ve duyguları kontrol etmeyi de bozabilir. İnsan, uykusuzluğun kendisini ne kadar etkilediğini çoğu zaman olduğundan az sanır.
Kanıtların çoğu, dikkatin ne kadar süre korunabildiğini ölçen basit testlerden gelir. Örneğin kişi, rastgele anlarda yanan bir ışığı her gördüğünde bir düğmeye basar; bu testler dikkat boşluklarını ve birkaç saniyelik “mikro uykuları” ortaya çıkarır. Pennsylvania Üniversitesi'nde 2003'te yapılan bir çalışmada, iki hafta boyunca gecede altı saat uyuyan gönüllüler bu testlerde, iki geceye kadar hiç uyumamış kişiler kadar kötü sonuç aldı; oysa kendilerini yalnızca biraz uykulu hissediyorlardı. Avustralya'da 2000'de yapılan bir çalışmada ise 17-19 saat uykusuz kalmak, bazı testlerde performansı kanda 0,5 promil alkol varmış gibi düşürdü; bu, Avrupa'nın büyük bölümünde araç kullanmak için yasal sınırdır. Duygular da etkilenir: Uykusuz geçen bir gecenin ardından amigdala, yani beynin tehdit algılayıcısı, hoş olmayan görüntülere daha güçlü tepki verir; beynin ön bölgeleri de onu eskisi kadar dizginleyemez.