The story behind the card
Greek borrowed the word from Ottoman Turkish merak, which Turkish had itself taken from Arabic. In Ottoman usage merak covered desire, passion and fondness as well as worry and curiosity; modern Turkish uses it mostly for curiosity, keen interest and worry, and a meraklı is an enthusiast. In Greek the word went another way: meraki came to mean the care and love someone puts into a task, and in some uses it still means longing. A dish cooked me meráki, 'with meraki', is one made with real attention. English lists of 'untranslatable words' gloss it as 'putting your soul into something', a poetic reading rather than a dictionary definition.
Türkçe oku
Yunancada meraki, bir işi özenle, dikkatle, hevesle ve içten bir bağlılıkla yapmayı anlatır; en çok yemek ve el işi için kullanılır. Sözcük, Türkçede bugün daha çok ilgi ve öğrenme isteği anlamına gelen “merak”tan gelir.
Yunanca sözcüğü Osmanlı Türkçesindeki merak'tan aldı; Türkçe de onu Arapçadan almıştı. Osmanlıcada merak; istek, tutku ve düşkünlüğün yanı sıra kaygıyı ve öğrenme isteğini de anlatırdı. Bugünkü Türkçede daha çok ilgi, öğrenme isteği ve kaygı anlamında kullanılıyor (“merak etme” derken olduğu gibi); meraklı da bir uğraşa gönül vermiş kişidir. Yunancada ise sözcük başka bir yöne gitti: Meraki, insanın bir işe kattığı özen ve sevgi anlamına geldi, bazı kullanımlarda hâlâ “özlem” de demek. Yunanlar gönülden, özenle pişirilmiş bir yemeğe “me meráki”, kelimesi kelimesine “merakla” yapılmış der. İngilizce “çevrilemeyen sözcükler” listelerindeki “ruhunu işe katmak” açıklaması, sözlük anlamından çok şiirsel bir yorumdur.
Sources and further reading
Image details
Illustration of a potter at work.
