Inemuri, often translated as 'sleeping while present', is the Japanese custom of dozing in a meeting or other social or work setting while still counting as part of it. It is not simply any sleep in public: the sleeper is expected to stay ready to rejoin the situation.

Inemuri

CultureMindLanguageHealth

The story behind the card

The word is written 居眠り, from 'i', to be present, and 'nemuri', sleep. Brigitte Steger, a Cambridge scholar of Japanese society who has written widely about sleep in Japan, describes it as governed by unwritten rules. The higher someone's status, the more acceptable it is: a senior manager or a member of parliament nodding off in a long session can even be read as a sign of dedication, of someone who has worked to exhaustion, while a junior employee has far less licence. The sleeper should keep a proper posture and stay socially 'present', ready to respond if addressed. It is common on crowded commuter trains, but it is a tolerated custom, not an official workplace virtue.

Türkçe oku
Japonca “inemuri”, çoğu zaman “orada bulunurken uyumak” diye çevrilir: Toplantıda ya da başka bir iş ve sosyal ortamda kısa süre uyuklayan kişi, o ortamın parçası sayılmaya devam eder. Bu, herhangi bir yerde uyuyakalmak demek değildir; uyuyan kişinin gerektiğinde hemen kendine gelip ortama dönmesi beklenir.

Kelime Japoncada 居眠り diye yazılır: “i” orada bulunmak, “nemuri” ise uyku demektir. Cambridge Üniversitesi'nde Japon toplumunu inceleyen ve Japonya'da uyku üzerine pek çok çalışma yayımlayan Brigitte Steger, “inemuri”nin yazısız kurallara bağlı olduğunu anlatır. Kişinin mevkii ne kadar yüksekse uyuklaması da o kadar hoş görülür. Uzun bir oturumda başı düşen kıdemli bir yönetici ya da milletvekili, kendini işine adamış, yorgunluktan bitap düşmüş biri olarak bile görülebilir; genç bir çalışana ise bu kadar hoşgörü gösterilmez. Uyuyan kişinin düzgün oturması ve seslenildiğinde cevap verebilecek kadar “orada” kalması beklenir. Kalabalık banliyö trenlerinde sık görülür, ama iş yerinde bir erdem sayılmaz; yalnızca hoş görülen bir alışkanlıktır.

Sources and further reading

Background reading: Inemuri
Next card in the archiveForest kindergartens are early-years programmes, usually for children aged three to six, that use woodland or other natural settings as the main classroom. The children often spend most of the day outside, in almost any weather.Read next →